檀香属常绿小乔木，高约10m。枝具条纹，有多数皮孔和半圆形的叶痕;小枝细长，节间稍肿大。叶片椭圆状卵形，膜质，长4-8cm，宽2-4cm，先端锐尖，基部楔形或阔楔形，多少下延，边缘波状，稍外折，背面有白粉，中脉在背面突起，侧脉约10对;叶柄细长，长1-1.5cm。三歧聚伞式圆锥花序腋生或顶生，长2.5-4cm;苞片2枚，钻状披针形，长2.5-3mm，早落;总花梗长2-5cm;花梗长2-4mm;花长4-.5mm，直径5.6mm;花被管钟状，长约2mm，淡绿色;花被4裂，裂片卵状三角形，内部初时绿黄色，后呈深棕红色;雄蕊4，外伸;花盘裂片卵圆形，长约1mm;花柱长3mm，深红色，柱头浅3(-4)裂。核果长1-1.2cm，直径约1cm，外果皮肉质多汁，成熟时深紫红色至紫黑色，先端稍平坦，宿存花枝基多少隆起，内果皮具纵棱3-4条。花期5-6月，果期7-9月 。
檀香木属植物科中檀香科。檀香主产印度东部、泰国、印尼、马来西亚、东南亚、澳大利亚、斐济等湿热地区。我国、海南、云南南部有栽培。其中又以产自印度的老山檀为上乘之品。印度檀香木的特点是其色白偏黄，油质大，散发的香味恒久。而澳大利亚、印尼等地所产檀香其质地、色泽、香度均有逊色，称为 柔佛巴鲁檀。多数新砍伐的檀木。近闻，常带有刺鼻的香味和特殊的腥气，所以制香时往往要先搁置一段时间，待气息沉稳醇和之後再使用，有存放几十年甚至上百年的檀香，这时檀香木的香味已经非常温润、醇和可谓檀香极品之极品。又有称其名为 老山檀，而砍伐之後随即使用的称为 柔佛巴鲁檀。
黄檀（PalbergiahupeanaHance.）属豆科树种，树皮薄、浅褐色、条状剥裂。
奇数羽状复叶，小叶9-11枚、互生，矩圆形或宽椭圆形，长3.0-5.5cm。圆锥花序顶生或生于近枝端的叶腋，花冠蝶形、黄白色，花期5-6月。果实扁平、长圆形，长3-7cm，有种子1-3粒，9-10月成熟。 材质优良，木材横断面生长轮不明显，心、边材区别也不明显，木材黄白色或黄淡褐色，结构细密、质硬重，切面光滑、耐冲击、易磨损、富于弹性、材色美观悦目，油漆胶粘性好，是运动器械、玩具、雕刻及其他细木工优良用材。
黄檀产浙江、江苏、安徽、山东、江西、湖北、湖南、广东、广西、四川、贵州等省区，平原及山区均可生长。我省各县的山区、丘陵、平原都有生长，通常零星或小块状生长在阔叶林或马尾松林内。喜光、耐干旱瘠薄，在酸性、中性或石灰性土壤上均能生长。
