檀香，佛家谓之栴檀，素有香料之王、绿色黄金的美誉。它取自檀香科乔木檀香树的木质心材（或其树脂），原产印度、澳大利亚和非洲，我国、广东也有引种栽培，愈近树心与根部的材质愈好。

檀香按产地一般可划分为四类：老山香，也称白皮老山香或印度香，产于印度，一般条形大、直、表面光滑、致密，香气醇正，是檀香木中之极品；新山香，一般产于澳大利亚，条形较细，香气较淡；地门香，"Timor"之音译，产于印尼及现在的东帝汶，多弯曲且有分枝、节疤；雪梨香，产自于澳大利亚或周围南太平洋岛国的檀香，其中斐济檀香为最佳。多数新砍伐的檀木近闻常带有刺鼻的香味和特殊的腥气，单独熏烧气味不佳。但若能与其他香料巧妙搭配起来，则可引芳香之物上至极高之分。所以制香时往往要先搁置一段时间，待气息沉稳醇和之後再使用。

檀香不但用作制香材料，还是一味重要的中药材，历来为医家所重视。谓之辛，温；归脾、胃、心、肺经；行心温中，开胃止痛。外敷可以消炎去肿，滋润肌肤；熏烧可杀菌消毒，驱瘟辟疫。能治疗喉咙痛、粉刺、抗感染、抗气喘。有调理敏感肤质，防止肌肤老化的功效。

用檀香制作的香品有气味淡雅、清新、持久等特点，久闻有助于改善睡眠，安神静气，安抚紧张、焦虑的情绪。近来年作为居家保健用品，渐斩为人们所熟悉和喜爱。